临近圣诞节，空中回响着《普世欢腾》、《平安夜》等庆贺耶稣基督降生的优美歌曲。一个自然而然的问题是，圣诞节所记念的耶稣基督是谁？耶稣开始传道之后，在世上行了很多神迹奇事，见过和听过他所行之事的人就都稀奇 “他是谁？”耶稣也就此问他的门徒说：“你们说我是谁？” 彼得回答说：“你是基督。”（可8:29）
《无与伦比的基督》（The Incomparable Christ）是伦敦讲座委員会为庆祝主耶稣基督的千年生日，邀请约翰·斯托得（John Stott，1921–2011）以耶稣为主题主讲公元2000年的讲座集。斯托得是著名的牧师、福音传道者和圣经传播者。多年来，他一直担任伦敦万灵教会（All Souls Church in London）的牧师。他是英国、美国和世界各地福音派的领袖，也是具有里程碑意义的《洛桑公约》（1974年）的主要制定者。他的许多书以几十种语言在世界各地售出了数百万册。他在2005年被《时代》杂志评为“世界上最具影响力的100人”之一。
这本书分为四个部分：耶稣原貌、教会中的耶稣、影响深远的耶稣、永恒的耶稣。第一部分阐述了除启示录以外新约圣经对耶稣的见证。斯托得把相同作者的作品放在一起，主要探讨四福音书（因此包括使徒行传和约翰书信）、保罗的十三封书信和另外三位犹太作者书信（雅各书、希伯来书、彼得书信及与彼得后书非常相似的犹大书）中所见证的耶稣。四卷福音书呈现了基督的四个面貌，每个面貌都有着不同的表情。有人把《以西结书》中四活物的脸（好像人、狮子、牛和鹰的脸）分别用在四位福音书作者所描绘的基督身上。对斯托得来说，四福音书分别刻画了，基督为圣经的应验、受苦的仆人、世界的救主、道成肉身这四幅画像。他也从中看到了神救赎目的的四重面向：長度、深度、广度、和高度。(四重的福音)
保罗是被承认的外邦人的使徒，他写信给在希腊罗马世界的外邦会众，论到已经发生的十字架与复活，将基督呈现为释放者、将来的审判者、救主、至高的主。雅各书、希伯來书和彼得前书則在不同程度上以犹太读者为心目中的对象，分别将基督呈现为道德教师、大祭司、受苦者的榜样。在综览了这些新约书卷后，斯托得的结论是，这些书卷之间沒有自相矛盾的地方，他們是多元的但同時又是合一的，“其合一性來自作为源头的神的思想，而其多元性则來自作为话语出口的许多人类心灵。”（结论）
相对于新约圣经中多元却统一的“一主”见证，作者在第二部分选择了教会历史上十二个影响深远的运动及其领袖，说明教会及其領袖对基督所作的那令人惊讶的多样化见证。“事实上，自基督纪元以降的各个时代，世界宗教的超级市场中已提供了数百个不同的耶穌。”（绪论）斯托得在第三部分也选择了十二个代表性人物，反过来探讨基督（无论是福音书里的事件或教导）对信徒个人、教会以及这个世界的影响。他认为以下这段話一点都不算夸张：“所有曾经游行过的军队、所有曾经航行过的海军、所有进行过的国会，以及所有掌权过的君王，加起来都比不上那单独的生命对世界的深远影响。”（绪论）
在探讨了教会如何呈現基督以及基督如何启发教会之后，作者在第四部分特别关注第一部分中特意省略的启示录，把焦点集中在这卷书内十个最显著的基督异象上，仿佛让我们用放大镜再好好看看耶稣基督对祂自己的启示。由于启示录是整本新约圣经的缩略图，也是新约圣经的高潮，这样的处理是合宜的，也表明了作者其实是以新约圣经的架构来构思这本书的。他将公元二世纪到二十世纪的教会与使徒时代的教会衔接在一起，达到了跟随新约圣经作者的步调间接续写使徒行传的效果，也表明了作者对今日教会继承初代信徒未竟事业的殷切期望。
也许受启示录的影响，作者在构思这本书的时候也巧妙地引用数字。第一部分中的14个“基督为……”，加上第四部分10个异象中的基督，是作者从新约圣经获取的二十四幅基督画像，第二部分和第三部分各自勾勒了基督的十二个画像。新约见证的和教会呈现的画像数都是二十四幅。这样平衡布局本书的内容足见作者的神学和文字的功力，虽然从26卷书中取出14幅画像，从启示录一本书中取出10幅画像，似乎太偏重后者了。但这是他的独具匠心之处，他要借此提醒今日教会：我们必須不断回到新约圣经中的画像，因为真正的耶稣就是原本的耶稣，新约里使徒见证的耶稣。这是判断教会之描绘的准则。（结论）
事实上，这本书的四个部分分别回答了四个问题：新约圣经是如何见证祂的？不同时代的教会是如何呈现祂的？他是如何启迪世人从而对教会乃至整个世界产生影响的？他今日是如何挑战我们的（how he challenges us today）？其中，与我们最相关的是第四个问题。基督今日对我们的挑战是什么呢？其实，他对我们的挑战与他当初对门徒的挑战是一样的：“你们说我是谁？” 这个问题是开放性的，摆出任由世人评说、任由历史检验的姿态。关于耶稣，每个人都有要说的。我们对基督的认知和呈现反映了我们对祂的印象和祂对我们的影响，甚至反映了神对我们的光照和某些使命的托付。但一个可悲的事实是：教会经常以自己的偏见和传统束缚了他。（绪论）斯托得痛心疾首地表示：“耶稣有时被抽离其原本的处境，被操弄和驯化，而向世界呈現的就是一个时代错乱的形象，甚至是一個滑稽模仿的讽刺画。”（结论）
斯托得本人以“无与伦比”来形容耶稣基督，因为从永恒进入时空，再从时空回到永恒，他本是超越一切的。无与伦比是旧约作者 “耶和华啊谁能像你？”的另一种表达。圣经和历代教会用了这么多幅画像也无法完全表达出基督的所是。作者的祈愿是：许多读者能因此承认耶稣基督为我们理当敬拜、见证以及仰望的对象，祂配得“无与伦比”之称，因为无人能与祂匹敌或相比。（致謝）这也是我们的祈愿。甚愿你不要停留在风闻耶稣基督上，而要接受耶稣基督作你生命的主，不断经历祂、认识祂，按基督的原貌向人传讲耶稣是谁。
作者 ：伊萨
本篇文章的版权归微读书城所有，转发请标明出处。
《無與倫比的基督》正在参加圣诞节特别优惠活动，3.5折优惠中，点击了解详情：https://wdbook.com/activity/63785019588609
微读书城官网：https://wdbook.com/
微读书城APP下载链接：https://wdbook.com/app
微读书城桌面版下载链接：https://wdbook.com/web