本篇内容摘自《平衡的讲道》
传道人在选择讲道主题或经文时，倾向于采用两种方式之一。许多人只是简单的在一周开始时决定接下来的周日要讲什么经文和题目。其他人则每年（或者每隔六个月）花费数天的时间计划来年（或接下来半年）的讲道计划。《平衡的讲道》提倡采用后一种方式，并提供以下参考资料。
年度规划的优势
1. 年度规划有助于最大限度地节约时间
如果每周或每隔一周就计划一次讲道主题，许多时间都会花费在选择下一次讲道的主题和经文上。相反，有计划的传道人可以将这些时间用在研究和预备讲章上。
2. 年度计划可以应付紧急状况
忙碌的牧师或宣教士都知道，当意外发生之时，需要迅速地调整手中所做的事情。虽然会议、婚礼和部分牧养事工可以提前规划，但不可预见的环境因素完全可能严重侵占讲道预备的时间。例如，会众中有人发生意外，可能需要牧师付出许多时间来安慰家人，安排葬礼。这一类事工是不容忽略的，但下一个主日的讲道同样不能疏忽。提前预备是二者兼得的关键因素。
3. 年度计划有助于平衡的事工
短期规划的讲道，多半会落在传道人喜欢的主题、经文或擅长的方法上。疲于应付目前的需要，会阻碍传道人的成长，因为没有为成长留下足够的时间。另一方面，若事先计划好今后半年到一年的讲道计划，传道人就可以有意识地扩展讲道的主题和经文，甚至尝试一些新的讲道方法。这将对传道人构成挑战，帮助他拓宽和加深对圣经的认识，同时帮助会众在圣经真理上成长。
4. 年度规划可以促进教会的合一
采用整体规划来安排讲道，可以确保教会的各样事工彼此补充，而不是相互竞争。例如，有时候牧师可能会兼顾到主日学、青年事工或教会其他组织的工作。（我曾经在青年团契用归纳法带领“罗马书”查经，同时在早晨的礼拜中讲授罗马书系列。这样会非常有效率。）另一方面，牧师可能希望避开已经在教会其他事工中讨论过的主题或材料。没有教会这一级的提前规划，特别是讲道计划，这样的事情就只能碰运气了。
5. 长期的讲道计划可以帮助我们做好主题性礼拜的规划
在安排计划时应当邀请负责音乐和其他敬拜元素的责任人一起参加，好让唱诗班、其他音乐播放以及敬拜的单元与讲道配合，不相互打架。一次礼拜集中在一个单一的信息上，通常比同时呈现几种彼此无关的信息要更加有效。
6. 年度计划有助于全面的预备
若讲道的经文与主题仅仅提前一两周才定下来，传道人很难在释经之外，再有余裕做一些研究和阅读工作。另一方面，如果传道人很早就知道要讲道的主题，就有时间规划更充分的研究，甚至“休闲”阅读也能对讲道做出更大贡献。特别是在前言和例证等素材准备上，包括统计数字、引用当代的语录以及寻找有关的例子上，提早预备会更有帮助。
7. 年度规划让传道者可以充分考虑特殊节期和其他事工重点
传道人若提前检查日历，计划讲道，可以更好地帮助会众实践信仰，参与到教会与社区的各项活动之中。
制定年度计划的指导原则
1. 祷告
传道人若只是依靠自己的聪明才智来规划讲道，无疑会大大地降低讲道带给会众的属灵益处。虽然讲道并非完全与个人技巧或洞见无关，但它首先是一种属灵活动，需要神的监督和指引。我们也许以为自己已经对羊群的属灵需要和缺乏了如指掌，但这样的了解只不过浮于表面。只有神才知道每个人的心思意念。我们不应当只为了单个的讲道而祷告，也应当为了全年的讲道计划而祷告。
2. 会众的输入
在会众中找几位敬虔的人来征求意见，询问他们对人们属灵需要的看法，是一个不错的想法。会众对某些教义的理解薄弱，或者一无所知吗？他们在基督徒生活的某个方面颇多挣扎吗？他们真实的婚姻和家庭关系怎么样？是否有人对圣经的某个部分并不熟悉？这一类问题可以帮助传道人更好地设定目标，而不是主观臆断情况。传道人并无义务要按部就班地遵循得到的建议，但这样的信息显然对规划讲章大有好处。
3. 灵活性
在规划来年的讲道计划时，传道人必须始终牢记年度讲道计划的作用。这份计划不是要刻在石碑上，也不是“照玛代和波斯人的例是不可更改的”法令。相反，这份计划应当是帮助传道人更有效讲道的工具。因此，它应当是一份“具有生命力”的文献，随时可以根据环境和情势的改变而修改，而无需感到内疚。
年度讲道计划中的节期
当传道人规划年度讲道计划时，有许多教会与世俗的节期，需要加以考虑。
1. 公共假日和活动
会众一般会期待教会在重大的节期会有所动作。母亲节、父亲节、阵亡将士纪念日、独立日、劳动节和感恩节等日子应当是教会的机会，而不是麻烦。这并不意味着每个节日都需要特殊讲道，但至少我们有必要提及这些日子的意义。如果讲道本身与节期无关，也许在礼拜的其他环节可以有所安排。在活动安排上也可以有所变化，不必每一年都相同。
有些事件并非节期，但也值得专门说明。社区完成了某个重要成就，或达到某个里程碑（例如周年纪念日），大型体育赛事（例如世界杯或奥运会），或者某些政治活动，都可能需要（或者建议）在礼拜上提及。
2. 地方教会的特殊日子
教会应当每年都随着讲道计划制定自己的日历，二者彼此配合，相互影响。有许多事情是我们的会众要求或期待的，或者是可以规划在日历上的。根据宗派不同，各个教会所安排的事项也会有所不同。这些事项可能包括：
- 传福音周末
- 宣教大会
- 圣经周
- 圣餐
- 洗礼
- 唱诗班演出
- 儿童暑期夏令营
- 宣教旅行报告
3. 宗派特征
大多数宗派或教会联盟在漫长的历史进程中已经发展出了各自的侧重，传道人在制定讲道计划时需要有所考量。不同的教会可能会侧重宣教、祷告、做神的好管家、传福音和门训，以及基督教教育。有时，这样有所侧重的讲道仅仅是某个主日的活动，而另外的时候则可能持续一个月。
4. 假期和灵活支配时间
传道人外出的时间，也应当规划在讲道计划之内。这可能不仅限于休假，还包括其他需要外出讲道或参加会议的时间。
5. 教会年历
根据我们所属的教会传统和宗派关系，有些教会特别重视教会的年历（或者基督教历法），而另一些教会则不大在乎。那些比较强调礼仪的教会，比如路德宗和圣公会，倾向于严格地按着教会年历安排工作。他们常常采用经课集（Lectionary，其中已经安排好读经、祷告和其他礼拜元素）来规划讲道，从中选择预先规定的经文作为讲道的依据。大多数经课集都包括一个以三年为一个周期的每周日读经计划（旧约、福音书和新约书信等），传道人可以自由地从中选择一段（或多段）作为讲道的经文。不同的教会传统，在教会年历上会有小小的差别。
在“低派”教会里，选择经文和讲道主题的决定会交在传道人手中。虽然除了圣诞节和复活节之外，传道人并无太大的压力要紧随教会年历，但也许在规划来年的讲道安排时，他仍然有必要参考这份年历。教会年历常常可以提醒传道人不要忘记某些很容易放过的主题或侧重。
教会年历上的重头戏
降临节：始于十一月最后一个周日。这个节期一共四周，结束于圣诞节前的最后一个周日。
大斋期：始于复活节前六周半的圣灰星期三。这个节期通常用来自省，预备迎接主的受难和死亡。
圣周：复活节前的一周，始于棕榈主日，有时也被称为受难周，包括濯足节 （法语：Maundy Thursday，源自拉丁文的“命令”）和耶稣受难日在内。
升天节：复活节之后的第六个主日。
五旬节：也被称为圣灵降临节，在复活节之后的第七个主日纪念圣灵的降临。
规划年度讲道安排时的其他注意事项
1. 教牧需要
好的传道人认识和理解会众的生活处境。传道人需要了解神的话语事工将会触及的听众之家庭状况、社会压力、道德困境、恐惧担忧、成功与失败等等。
2. 时事
尽管我们应当避免将讲台当作了对当前社会时政的评论席，但传道人无疑应当引导听众，让圣经真理作为他们评判社会的根据，审视道德和属灵错误的标准。让听众明白，生活中的万事都在全能之神的关注之下，乃是讲道的重要任务之一。
3. 变化
尽管（大多数）传道人热爱讲道，但我们仍然不要忘记，并非每一次教会的公开集会都需要讲道。不用讲道，我们也能传福音。如果清楚地决定了目的和时机，我们也可以有效地使用戏剧、电影、小组讨论、小组和其他手段。
4. 客座讲员
许多教会与大多数牧师都情愿牧师得空多多讲道，尽量少邀请外来讲员。定期邀请客座讲员可以增加有意思的变化，但太多的外聘讲员会摧毁讲台的连续性和效果。
5. 圣经的平衡
希望忠实传讲圣言的传道人，应当尽力平衡讲道的目标，讨论教义，同时促进生命和行为的改变。于是，他应当追求的目标是，“神的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的”。实践上，这意味着讲道的主题有着很大的多样性，经文也来自于圣经各个不同的部分。
6. 强调某个主题
有些牧师和教会可能选择一个年度（或者一段时间）的主题，甚至有一句年度经文。那么，也许可以计划一个特别系列，以突出这一重点。
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