大众普遍对于斯托得担任英国圣公会伦敦万灵堂以后的经历了解的比较多，但对于他的少年时期以及学生时代的经历知之甚少。
本篇文章的内容来源于《斯托得：领袖的产生》（John Stott: The Making of a Leader）这本书，主要向大家介绍斯托得早年的鲜为人知的经历，帮助大家了解斯托得的成长过程，以及就像我们所参考的这本书的名字一样，一位领袖是如何长成的。
《 John Stott: The Making of a Leader 》这本书的作者Timothy Dudley-Smith，曾任英国圣公会其中Thetford教区的主教。他和斯托得是神学院的同窗，从青年时代开始了解斯托得。
家庭背景
斯托得的父亲Arnold是一位有声望的心胸外科的专科医生，拥有北欧血统且有先锋性思想，是一位不可知论者。Arnold一半时间在设立在自己家里的私人问诊室，一半时间在医院。母亲Emily（家人称她 ‘Lily’）是家庭主妇，有信义宗背景。斯托得跟随了父亲的教育路线，父子俩都是在拉格比公学（Rugby School）和剑桥大学三一学院（Trinity College, Cambridge）接受教育。
斯托得一家住在伦敦 West End 的 Harley Street，是很多重要医院的聚集地。当时住在那片区域的家庭都很有声望且家境优渥。斯托得从小，家里就有保姆和佣人。
斯托得有3个姐姐Joan, Rosemary和Joy，其中二姐Rosemary（斯托得的家人称她为‘Tubby’）不幸夭折。斯托得和与自己年龄比较相仿的三姐Joy关系比较近，因为是家里最小的孩子，他从小就十分被宠爱。斯托得对自然很感兴趣，从小喜欢搜集蝴蝶的标本。但是，因为一次与姐姐的打闹，他搜集了很多的蝴蝶标本被打烂了。从此以后，斯托得的兴趣变成了观鸟，他一生观察过2000多种鸟类。斯托得回忆这件事时说，这件事的发生是在神的护理中，因为在世界各地布道的时候，很难想象还要带着捕捉蝴蝶的网到处走。
他母亲对他的信仰有比较大的影响，从小教他和姐姐们读圣经，祷告。他青少年时期做的和信仰有关的事情，也是出于对母亲的尊重。
学生时代
斯托得比较有语言天赋，7岁会用法语写小诗。8岁时（1929年）就开始在寄宿学校学习。首先是进入在英格兰西部格洛斯特郡（Gloucestershire）的Oakley Hall。在这里斯托得开始写观鸟日志，他也非常喜爱音乐。在他的观鸟日志中可以看到他对大自然的热爱。他喜欢音乐，是与家族中的亲戚有关。斯托得的一位姨妈Ella和俄裔指挥家Albert Coates结了婚，斯托得与他们的女儿Tamara年龄相仿，因此斯托得经常有机会去听音乐会，在学校里他也积极参加音乐社团。但是，寄宿学校让斯托得和父母产生距离感，当他母亲来校园看他，站在校长和校长夫人旁边时，斯托得很尴尬地伸出手与母亲握手，并用不太亲密地语气问母亲：“你怎么样？” 这样的场景让他觉得与母亲很生疏。
后来，斯托得进入著名的拉格比公学（Rugby School）学习——英式橄榄球（rugby）正是从这里发源。在这里，他加入了自然史协会的鸟类协会，还组织了ABC社团（Always Be Christian）。他设立了一些规则鼓励公学的学生们更多服务其他的群体。斯托得从小就有想要去接触不同人群的意愿。但是，因为他从小成长在精英阶层，所以在青少年时期很难跨越出他自己的阶层，去接触到其他阶层的人。在Rugby School，他还成为了在学生中颇有权威的学生长，可以直接和校长商量事情。
在Scripture union的一个同工E. J. H. Nash（通常被大家称为‘Bash’）的影响下，斯托得开始认真地认识信仰。Scripture union这个组织通过营会的方式给男孩们传讲福音。同工Bash和斯托得有长久的通信关系，他后来不幸在二战阵亡。斯托得回忆说，Bash其貌不扬，但是当他开口说话的时候斯托得就被吸引住了，他提问“我与耶稣有什么相关？”，这个问题对于斯托得来说很新奇，斯托得由此开始思考自己的生命与耶稣的关系。Bash说没有人可以保持中立，每一个人的生命都与耶稣相关。斯托得在那天晚上，做了一个信心的实验。在此之后的数月的时间，他越来越认识到自己得救的确据。他离开公学的时候，已经是一个有重生经验的基督徒。
剑桥的经历
剑桥是斯托得的福音派信念最终形成的地方。斯托得的父亲反对他加入“剑桥院际基督徒联会”（CICCU, Cambridge Inter-Collegiate Christian Union，简写被其成员念作 “kick you”。当代一些主要福音派学生事工，包括InterVarsity, IFES的历史都可以追溯到在剑桥三一学院开始的CICCU。），但是斯托得一直作为非会员参加CICCU的聚会和活动，并且与当时的会长Oliver Barclay（后来长期担任英国校联团契IVF的总干事）有很好的关系。
斯托得受之前的Scripture Union同工Bash的影响，接受了时代论的观点。在剑桥，一个重要人物John Wenham（后来成为重要的圣经学者，另一位重要的圣经学者Gordon Wenham是John Wenham的儿子）帮他转变了观点。斯托得读了戴德生的传记，知道要用信心去信靠上帝，信心是扎根于神的信实，并由此决定参与侍奉。在剑桥的这批福音派基督徒也在他人的资助下，以优厚的价格购得Barclay家族在剑桥的一处产业，创立Tyndale House，建成了圣经研究的图书馆和文字事工。
在学习语言的过程中，他的家庭希望他进入到外交领域。后来因为战争的影响，而无法成行。相反，斯托得在剑桥开始有布道的热情，他喜欢向同学们去传讲福音。
斯托得所著的《真理的寻索》表述了基督代赎的工作。他在剑桥的时候建立了以十字架为中心的信念，以及“唯爱主义”（Pacifism，或称“和平主义”、“非战主义”）的立场，不去服兵役是对神对他的呼召的一种顺服。斯托得认为他的生命被已经神分别出来，并在与父亲的通信中说：一个国家最好的状态是将神的旨意放在中心位置。他认为他的父亲去战场上，是面对血肉的争战，而他在打一场属灵的征战。血肉的征战为了带来人与人之间的和平，属灵的征战是带来神与人的和平。神与人的和平可以带来人与人的和平。他因为不去服兵役而他和他的父母有两年多的关系非常紧张。
斯托得在剑桥接受按立的训练，在自由神学的环境下受教，但没有受到自由神学的影响。
他还组织了查经会，从歌罗西书开始查经。在Ridley hall的时候开始有了公开布道和其他侍奉的经验，后来在伦敦的圣保罗大教堂被按立。
斯托得作品风格
斯托得与其他作品不一样的是，他强调他的信息对象是教会的一员。
他作品的重点在于对社会事务的关注、十架中心的神学等。他不是一个在象牙塔里的神学家，而是有很多落地的侍奉。斯托得是在行动当中的教会人，传讲的是毫不妥协的基督救赎。
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作者：XB
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