我们往往认为拦阻人靠近上帝的都是一些糟糕的事物：罪、情欲、贪婪、骄傲……在这本书中，作者提摩太凯勒牧师指出：人无法敬拜真神更普遍的拦阻是那些人们通常看为美好并竞相追逐的事物：爱情、财富、权力……在基督教的世界观中， 这些美好的和糟糕的事物在十诫头两个诫命的警示中成为同一件事：当美好的事物在人的生命中占据了上帝应有的地位时，它们就变成了偶像，被人所崇拜，让人无法专注地敬拜上帝——人唯一应当敬拜的对象。凯勒牧师在这本书中回应了人生命中的偶像崇拜问题，他首先指出偶像的虚无：它们无法满足人心中对崇拜这件事情本身的渴望；然后，他引导读者认识基督是如何在祂道成肉身的行动与服事中实现了这些偶像无法兑现的应许，成为人最大的满足。
提摩太凯勒对偶像问题的分析一方面基于当代的案例，一方面也从基督徒读者熟悉的圣经人物——雅各与利亚、税吏撒该、乃缦和他妻子的婢女、尼布甲尼撒、约拿——入手，重新诠释了这些人的生命经验，揭示出过分看重美好的事物（偶像崇拜）势必带来痛苦与失败。更重要的是，作者指出这些人所渴望得到的（无论他们最终是否得到），都需要透过耶稣基督才能被满足（无论他们过去是否认识耶稣）。
提摩太凯勒并没有以圣俗二分的视角来理解我们所生活的世界，乃是对上帝所创造的世界秉持整全的神学理解，并且一以贯之地将福音的叙事作为他要传讲的核心信息。作者指出诸如爱情、财富、权力等事物本身并不是灾难，但人在追求这些事物时，将它们置于生命价值的最优先的地位却会带来痛苦。同时，在人追求这些事物而不得、看为失落的地方，上帝却往往预备了意想不到的祝福，确认只有上帝才能为人提供真正的满足。比如，在探讨爱情作为偶像的篇章中，提摩太凯勒描述了雅各为了娶到他所心爱的拉结，经历了拉班的欺骗，不仅多付出了七年的苦工，还娶了他所不喜爱的利亚，必须与她一起生活。雅各对利亚和拉结的不同态度也成为了他家庭中诸多矛盾的来源。作者一针见血地指出，雅各对拉结的崇拜中最大的受害者其实是拉结的姐姐利亚。无论是利亚的父亲拉班，还是他的丈夫雅各，都将利亚视为一个没有男人要的女人。利亚为了赢得雅各的爱情，希望借着和雅各生孩子，特别是生儿子来让雅各对他有更多的关注，然而事实证明这对她获得雅各的爱也是徒劳的，甚至带来更多的失落。利亚最终的救赎是在她生下犹大之后来到的：“我要赞美耶和华”——利亚生下犹大之后，既没有提到他的丈夫，也不再关注她所生的儿子，而是将生命的中心重新聚焦在上帝身上。利亚不会知道的是，她生下的犹大不仅是她的拯救；从她而出的犹大的后裔耶稣也要成为所有人的救主。提摩太凯勒指出，耶稣和他的这位先祖利亚类似，在他生而为人的时候，他也是一个没有人想要的人：没有佳形美容使我们羡慕他（赛53:2）；他到自己的地方，自己的人倒不接待他（约1:12）。耶稣在被钉十字架时也向神呼唤：“为什么离弃我？”（太27:46）耶稣基督用自己的被弃、被刑罚和受死，来成就神在罪人身上所要求的公义和除罪。这就是基督对罪人的爱情，是唯一能够让人满足的爱情，而人能回报的则是重新委身于对上帝最完全的爱慕。这就是基督的福音破除偶像，带来更新的能力。
从《山寨版的上帝》（Counterfeit Gods）探讨爱情偶像的篇章中，我们可以发现提摩太凯勒对圣经的理解既然让人耳目一新，却又完全合乎历史文法解经的原则，并且与以基督为中心的救赎历史的主题紧密关联。用福音的主题和圣经神学的方法来重述圣经中的故事，正是凯勒牧师的讲道与作品中最引人入胜的地方，他深信基督福音的故事是人心一直渴望听到的，因为这些事情连天使都愿意详细察看（彼前1:12），那些让人百听不厌的故事正是契合了福音的叙事主题与结构。因此，这本书虽然在挑战读者们的价值观念，但在阅读时却不会觉得是在被说教，反倒会让人更加信服。凯勒牧师高超的说理技巧源于他对当代听众心灵结构和对亘古不变的圣经真理的深刻理解与把握。无论是还没有相信福音的非信徒读者，还是对福音已经有了解的基督徒读者，都能从阅读这部作品中得到启发和益处。
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